Austrian Athletics Award: Österreichs Leichtathletik feiert Erfolge und Meilensteine |
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• Sport, Politik, Wirtschaft und Medien bei Feier im "Haus des Sports" am Montag, 2. März. Österreichs Top-Leichtathleten von heute, gestern und morgen, dazu Spitzenvertreter aus Wirtschaft, Politik, Sport und Medien feierten den „Austrian Athletics Award“ präsentiert von ERIMA. Die festliche Gala moderiert von ORF-Präsentator Michael Berger am 2. März im Wiener Haus des Sports stellte außergewöhnliche Leistungen und Auftritte österreichischer Leichtathleten und Trainer in den Mittelpunkt. Österreichs Leichtathleten des Jahres, Stabhochspringerin Kira Grünberg und Zehnkämpfer Dominik Distelberger, die Nachwuchsathleten des Jahres Susanne Walli und Nikolaus Franzmair sowie die Masters-Athleten des Jahres Anita Bachl-Pichler und Gottfried Gassenbauer wurden geehrt. Maria Sykora, Hallen-Europameisterin von 1970 im 800-m-Lauf, erhielt ÖLV-Präsident Ralph Vallon sagte: „Wir haben mit Kira Grünberg und Dominik Distelberger im vergangenen Jahr zwei Athleten in die Spitze geführt. Auch unser Nachwuchs war international sehr stark. Diese Leistungen von heute, die Arbeit unserer Trainer, die Erfolge der Athleten aller Alterskategorien und die Meilensteine von früher wollen wir in den Mittelpunkt rücken.“ Österreichs Leichtathleten des Jahres
Christoph Kathan, Direktor des Hypomeeting Götzis, des weltweit hochklassigsten Mehrkampfmeetings der Szene, sprach über Dominik Distelberger, der mit 8.168 Punkten im Zehnkampf beim Hypomeeting in Götzis 2014 den Durchbruch geschafft und bei der EM in Zürich auf Rang zwölf ebenfalls einen starken Auftritt gezeigt hat. „Dominik hat das Tor zur Weltklasse geöffnet. Ein weiterer Aufstieg ist für ihn möglich. Götzis glaubt daran und wünscht dir alles Gute dafür. Der Mehrkampf hat in Österreich eine große Tradition bei Athleten, Trainern und Veranstaltungen, die seit Jahrzehnten aufrecht ist. Sportliche Erfolge brauchen eine solche Basis auch im öffentlichen Bewusstsein.“
Als herausragende Vertreter von Österreichs aktiven und erfolgreichen Nachwuchs-Athleten wurden Nikolaus Franzmair und Susanne Walli geehrt. Der 20-jährige Franzmair erhielt in der Wahl bereits zum dritten Mal in Folge die meisten Stimmen. Persönlich anwesend war der Oberösterreicher diesmal nicht, denn er studiert seit Jahresbeginn dank eines Sportstipendiums in Eugene (USA). Trainer Wolfgang Adler nahm für ihn den Preis entgegen.Der 800m-Läufer überzeugte mit Rang 9 bei der U20-WM und dem zweiten Platz in der U20-Europarangliste. Für heuer ist die U23-EM sein Saisonziel. Susanne Walli gelang bei der U20-WM über 400 Meter als 30. der Meldeliste sensationell der Finaleinzug. Mit dem achten Rang zeigte sie eine international starke Leistung. Durch die Kinderzehnkämpfe der Brüder Werthner ist sie zur Leichtathletik gekommen. Diesen Sommer will sie bei der U20-EM glänzen.
Der „Austrian Athletics Coaching Award“ ging an Frithjof Grünberg. Der gebürtige Schwabe ist durch seine Tochter zum Stabhochsprungtrainer geworden. Kira Grünberg wollte mit dem leistungsmäßigen Training für das Stabhochspringen beginnen. Die Begeisterung beim Vater hielt sich zunächst in Grenzen, aber er ist darangegangen, zielgerichtete Trainingspläne für sie zu schreiben. Als ÖLV-Rekordhalterin hat sie mit 4,45 Meter bei der EM in Zürich geglänzt. Fritz Grünberg trainiert in Innsbruck mehrere Nachwuchsathleten wie Emanuel Hübner und Lukas Wirth. Trainer-Veteran Gunnar Prokop gab dem Erfolgstrainer mit: „Glaube an die Stärke deiner Tochter und bleib kreativ! Die Psyche lenkt die Motorik. Körper, Seele und Geist müssen zusammenstimmen für hervorragende Leistungen.“ Leichtathletik-Botschafter des Jahres: Günther Weidlinger
Reinhold Lopatka, Abgeordneter zum Nationalrat, Klubobmann der ÖVP und passionierter Marathonläufer – im Jänner hat er seinen 87. Marathonlauf absolviert – sagte über Weidlinger: „Er vertritt Österreich auf Europaebene und ist gleichzeitig in Oberösterreich verwurzelt. In seiner Karriere hatte er Rückschläge, aber er ist einmal öfter aufgestanden als gefallen. Er war ein großartiger Sportler und ist ein großartiger Sportbotschafter.“ Weidlinger hob hervor, was ihn nun am meisten bewegt: „Kinder für Sport zu begeistern. Das ist mir am Wichtigsten.“
Maria Sykora, Hallen-Europameisterin 1970 in Wien über 800 Meter und im selben Jahr Universiade-Siegerin über 400 Meter, wurde mit dem „Austrian Athletics Milestone“ ausgezeichnet. Nach Hochsprung-Weltrekordlerin Ilona Gusenbauer, Olympia-Bronzemedaillengewinnerin im Speerwurf Eva Janko und dem Hammerwurf-Weltjahresbesten Heinrich Thun ist Sykora die vierte ÖLV-Athletin, der diese Auszeichnung überreicht wurde. Die heute 68-Jährige hat zudem Bronze über 400 Meter bei der Freiluft-EM 1969 und der Hallen-EM 1971 gewonnen. Ihr Neffe Thomas Sykora, ehemaliger Slalom-Weltklassefahrer, Olympia-Dritter 1998 und jetziger ORF Co-Kommentator, hielt eine sehr persönliche Laudatio. Am Anfang stand die Aussage von Sykoras Schwester Liese (Prokop), die zu ihrem Trainer sagte: „Meine kleine Schwester läuft uns allen davon.“ Dieser meinte: „Dann bring sie zum Training mit.“ Thomas Sykora kommentierte: „Arme Maria“. „Arm“ deshalb, weil Trainer Gunnar Prokop als nicht gerade zimperlich bekannt war und er es als Aufgabe gesehen habe, eine „Sportlerin mit gutem Herz“ zu einer Siegerin zu formen. „Das gute Herz hat sie aber behalten“, so Thomas Sykora. Am Ende löste er den „Arme Maria“-Sager akustisch auf. Bei Bergauf-Läufen stand Gunnar Prokop stets an der Seite und wies dabei auf die Wichtigkeit des Armeinsatzes hin: „Arme, Maria!“ Nachdem die Geehrte bei der Feier das Video ihres 800m Hallen-EM-Sieges von 1970 gesehen hat, sagte sie: „Ich hatte das fast schon verdrängt. Aber meine ganze Leichtathletik-Geschichte steckt komprimiert in diesem Lauf. Das ist sehr emotionell.“
Österreichs Leichtathleten des Jahres 2014 MÄNNER FRAUEN NACHWUCHSATHLETEN DES JAHRES (U20 und jünger) NACHWUCHSATHLETINNEN DES JAHRES (U20 und jünger)
MASTERS-ATHLETINNEN DES JAHRES AUSTRIAN ATHLETICS COACHING AWARD LEICHTATHLETIK-BOTSCHAFTER DES JAHRES AUSTRIAN ATHLETICS MILESTONE
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| ÖLV | 03.03.2015 |
• Der „Austrian Athletics Award“ des ÖLV ehrte Höhepunkte und Stars der Leichtathletik von gestern, heute und morgen.
Mit Zehnkämpfer Dominik Distelberger und Stabhochspringerin Kira Grünberg wurden zwei Premierensieger als Österreichs Leichtathleten des Jahres geehrt. Fans, Trainer und Medien haben Ende des Jahres 2014 die beiden Athleten zu den Siegern gewählt. Christoph Sieber, ÖOC-Sportdirektor und Windsurf-Olympiasieger von Sydney 2000, sagte über Kira Grünberg: „Sie ist auf dem allerbesten Weg, eine große Tochter unseres Landes zu werden. Sie hat beim wichtigsten Ereignis ihre Leistung gebracht und ist jetzt schon ein Vorbild.“ Die 21-jährige Tirolerin hat im Vorjahr ihre Bestleistung um 22 Zentimeter gesteigert und ist mit ÖLV-Freiluftrekord von 4,45 Meter ins EM-Finale von Zürich gesprungen. Sieber hatte selbst als Sportschüler Erfahrung mit dem Stabhochspringen gemacht: „Es war ein Augenöffner für mich. Danach hatte ich den schlimmsten Ganzkörpermuskelkater, den man sich vorstellen kann.“
„Sport for Life“: Ausgezeichnete Nachwuchs- und Mastersathleten 
Erstmals wurden auch die Masters-Athleten in den Mittelpunkt gerückt. Der Stellenwert für Leichtathletik über 35 nimmt in Österreich und international stark zu. 607 Masters-Athletinnen und Athleten aus 179 Vereinen sind in der ÖLV-Bestenliste Stadionleichtathletik 2014 vertreten. Aus vielen international erfolgreichen Kandidaten wurden Anita Bachl-Pichler, Weltmeisterin im Halbmarathon der Altersklasse W50, und Gottfried Gassenbauer, Weltmeister im Gewichtswurf der Altersklasse M55, gewählt. Bachl-Pichler gewann WM-Gold in Budapest in der Zeit von 1:26:10 Stunden und ist auf praktisch allen Distanzen von 800 Meter aufwärts mit Topzeiten in der Stadion- und Straßenlaufszene aktiv. Die Lehrerin ist eine Spätstarterin in der Leichtathletik und hat erst im Jahr 2004 ihren ersten Wettkampf überhaupt absolviert. Gassenbauer war bereits als junger Athlet Teilnehmer der U20-Europameisterschaften (11. Platz 1977). Er schaffte es in den Altersklassen M40, M45, M50 und M55 Europa- und Weltmeistertitel im Hammerwerfen zu gewinnen – und die Erfolgslaufbahn soll noch weiter führen. Gassenbauer: „Man kann auch nach 42 Jahren Hammerwerfen immer noch etwas verändern und verbessern. Das Wichtigste aber ist mir, meine Erfahrungen und die Freude am Sport weiterzugeben.“
Austrian Athletics Coaching Award: Frithjof Grünberg
Als Leichtathletik-Botschafter des Jahres wurde der vielfache ÖLV-Rekordläufer Günther Weidlinger geehrt. Durch sein breites Spektrum an Siegen und internationalen Topleistungen über einen sehr langen Zeitraum hinweg ist er einer der erfolgreichsten Athleten in der Geschichte der österreichischen Leichtathletik. Im April 2014 hat er seinen Rücktritt vom Leistungssport bekannt gegeben. Seit Ende 2014 fungiert er als Vorsitzender der Athletenkommission von European Athletics. Dazu ist er im OÖ Leichtathletikverband für den Spitzensport zuständig. Er besucht Kindergärten und Schulen und motiviert zum Laufen und zur Bewegung.
Austrian Athletics Milestone: Maria Sykora
Austrian Athletics Award
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