Vorschau: Österreichs Leichtathleten bei Team-EM in Belgrad
Team-EM der Nationalmannschaften am Wochenende: ÖLV tritt mit 38 Athleten und viel Schwung zum Länder-Vergleichskampf in der 2. Liga an.
Diesen Samstag, 19. und Sonntag, 20. Juni findet in Belgrad, Serbien, die Team-EM der 2. Liga statt. Ein 38-köpfiges ÖLV-Athletenteam reist hoch motiviert an und trifft auf Nationalmannschaften aus Kroatien (mit Hochsprungstar Blanka Vlasic), Israel, Lettland, Moldawien, der Schweiz, Serbien und der Slowakei. Das Gesamtergebnis und der Einsatz für die Nationalmannschaft stehen dabei im Mittelpunkt. Frauen und Männer kämpfen in jeweils 20 Disziplinen um Punkte für die Länderwertung. Die Top-2 Nationen des Bewerbes steigen in die 1. Liga (= 2. Leistungsklasse) auf. Die beiden letzten Nationen steigen in die 3. Liga ab.
Mit wenigen Ausnahmen stärkstes Team
„Wir haben mit wenigen Ausnahmen das stärkste Team am Start. Es sind neun Athleten dabei, die bereits ein Limit für die Europameisterschaften in Barcelona erbracht haben“, sagt ÖLV-Sportdirektor Hannes Gruber. „Unser Ziel ist es, in den nächsten Jahren den Aufstieg in die 1. Liga zu schaffen. Heuer können wir vielleicht in die Nähe einer Aufstiegsplatzierung kommen, wenn alles perfekt läuft. Im Mittelpunkt steht eine starke Mannschaftsleistung, in der sich die Athleten gegenseitig anspornen. Möglicherweise kann sich jemand dabei zu einem internationalen Limit steigern.“
40 Tage vor Barcelona
Nachdem die Saison für Österreichs Leichtathleten mit zahlreichen EM-Limits, sechs Qualifizierten für die U20-WM und zwei jungen Athletinnen, die den Sprung zu den Olympischen Jugendspielen geschafft haben, sehr erfreulich begonnen hat, darf man in Belgrad jedenfalls von den Topathleten starke Auftritte erwarten. Knapp 40 Tage vor Beginn der EM in Barcelona ist dieser Team-Wettkampf auch eine wichtige Standortbestimmung gegenüber der internationalen Konkurrenz.
Mischung aus Europaspitze und Nachwuchstalenten
„Es gibt in Europa nur sehr wenige Nationen, die alle Disziplinen mit hochklassigen Athleten besetzen können. Das gilt auch für unser Team, das eine Mischung aus Sportlern an der europäischen Spitze, Athleten mit nationaler Klasse und hoffnungsvollen Nachwuchssportlern ist“, so Hannes Gruber.
Barcelona-Team bildet Stamm der Mannschaft
Den Stamm der Mannschaft bildet das bisherige EM-Team für Barcelona, angeführt von jenen Athleten, die aktuell in den Top-10 der europäischen Jahresbestenliste liegen: Ryan Moseley (5. über 100m), Gerhard Mayer (8. im Diskuswurf) und Clemens Zeller (8. über 400m). Auch Zehnkämpfer Roland Schwarzl (8. der Europarangliste) tritt für das ÖLV-Team in Belgrad an, und zwar im Stabhochsprung. Abgesehen von den Marathonläufern Hohenwarter, Pflügl, Prüller und Weidlinger sind praktisch alle, die ein Barcelona-Limit erbracht und damit eine der Voraussetzungen für die Nominierung erfüllt haben, in Belgrad am Start. Lediglich Hindernisläufer Martin Pröll hat aus beruflichen Gründen abgesagt.