Österreichischer Leichtathletik-Verband

Leichtathleten des Jahres 2007: Günther Weidlinger & Veronika Watzek

Günther Weidlinger & Veronika Watzek gewinnen den „Goldenen Emil“

Zum Ende des Jahres hat der ÖLV bei Fans, Journalisten und Trainern die Wahl zu Österreichs Leichtathleten des Jahres durchgeführt. Die Gewinner sind der Langstreckenläufer Günther Weidlinger (IGLA long life) und die junge Diskuswerferin Veronika Watzek (LC Villach).

Weidlinger setzte sich ganz knapp vor 400-m-Newcomer Clemens Zeller (ULV Krems) durch. Dritter ist Universiade-Sieger Gerhard Mayer (SV Schwechat), der zuletzt durch Verdächtigungen und Verwechslungen rund um eine positive A-Probe schwer unter Druck war. Er kann nach Auflösung der Vorwürfe dieses Ergebnis als Zusatzmotivation für den Wiedereinstieg ins Training mitnehmen. Frauensiegerin Watzek siegte deutlich vor Hindernisrekordlerin und Berglauf-Ass Andrea Mayr (SV Schwechat) sowie Susanne Pumper (LCC Wien), die im Oktober über die Marathon- und Halbmarathondistanz glänzen konnte. Die beiden Gewinner erhalten bei den Hallen-Staatsmeisterschaften am 23. Februar 2008 in Wien als Trophäe den „Goldenen Emil“, einem nach Lauflegende Emil Zatopek benannten, vergoldeten adidas-Laufschuh. „Die Sportler haben sich mit ihren Leistungen die Anerkennung hoch verdient“, gratuliert ÖLV-Sportdirektor Hannes Gruber den Gewinnern. „Alle sechs Erstplatzierten zählen auch zum Kreis der Kandidaten auf eine Olympiateilnahme in Peking 2008.“

Weidlinger: Höhen & Tiefen
Für Günther Weidlinger hat das abgelaufene Sportjahr außergewöhnliche Höhen und Tiefen bereitgehalten. Eine starke Hindernis-Saison krönte der 29-jährige Oberösterreicher mit der Qualifikation für das Leichtathletik-Weltfinale. Der ÖLV-Halbmarathonrekord von 61:42 Minuten bei der Straßenlauf-WM in Udine zeigte sein großes Potenzial, das er zukünftig auf längeren Distanzen noch weiter ausspielen sollte. Über 3.000m Hindernis (5. Platz), 10.000m (7. Platz) und im Halbmarathon (4. Platz) ist er in den Top-10 der europäischen Jahresbestenliste vertreten. Aufmerksamkeit der unerwünschten Art brachte ihm sein brutaler Sturz bei den Weltmeisterschaften in Osaka. Nur 16 Tage danach glückte ihm beim Linzer Gugl-Meeting bereits das Comeback. Für Weidlinger ist es der achte Sieg bei der Wahl zu Österreichs Leichtathleten des Jahres.

Achter Sieg für Top-Läufer
Für Weidlinger ist es bereits der achte Sieg bei der Wahl zu Österreichs Leichtathleten des Jahres: „Es ist sehr motivierend, wenn man als bester Leichtathlet des Jahres gewählt wird und die Leistungen geschätzt werden, von den Fans wie auch den Experten.“ Bevor Weidlinger am 4. Jänner nach Südafrika ins Höhentraining fliegt, wird er beim topbesetzten Silvesterlauf in Peuerbach um den Sieg laufen. In der Olympiasaison 2008 steht für ihn die 10.000-m-Strecke im Vordergrund. Am 4. Mai will er in Stanford (USA) das Olympialimit von 28:08 Minuten knacken.

Watzek: Medaille beim Saisonhöhepunkt
Die 22-jährige Diskuswerferin Veronika Watzek glänzte mit Bronze bei der U23-EM in Debrecen und führte damit eine Reihe von starken internationalen ÖLV-Nachwuchsauftritten im abgelaufenen Jahr an. Mit ihrer Saisonbestleistung von 58,77 Meter, zugleich ÖLV U23-Rekord, kam sie bis auf 23 Zentimeter an das WM-Limit für Osaka heran. In Europas U23-Jahresbestenliste liegt Watzek an 5. Stelle. Die „World Rankings in Athletics“, in denen das Leistungsniveau über ein ganzes Jahr hin analysiert wird, führen sie am 31. Platz. Nach ihrem Sieg im Vorjahr hat Watzek die Wahl zum zweiten Mal gewonnen. „Ich bin voll happy über den Gewinn, das ist eine zusätzliche Bestätigung für meine Leistungen. Dass ich mit meinen jungen Jahren schon zum zweiten Mal gewonnen habe, ehrt mich umso mehr.“

Für Olympia „sehr zuversichtlich“
Im Herbst musste Watzek wegen eines gebrochenen Fußwurzelknochens fünf Wochen Gips tragen. „Ich kann den Fuß noch nicht voll belasten, habe aber keine Probleme mehr.“ Aufgrund der Verletzung wird sie mit dem Diskus eher spät in die Olympiasaison einsteigen: „Ich mache mir keinen zeitlichen Druck. Ich muss an der Technik arbeiten und „nur“ schauen, dass ich an mein Leistungsniveau von heuer herankomme. Für das Olympialimit von 59,00 Meter bin ich sehr zuversichtlich.“

Ergebnis der Wahl zu
ÖSTERREICHS LEICHTATHLETEN DES JAHRES 2007

MÄNNER
1. Günther Weidlinger 58,68 (Publikum 26,68% | Experten 32,00%)
2. Clemens Zeller 56,18 (Publikum 20,85% | Experten 35,33%)
3. Gerhard Mayer 31,38 (Publikum 6,05% | Experten 25,33%)
4. Markus Hohenwarter 18,59
5. Christian Kurz 9,41
6. Roman Weger 6,28
7. Armin Beham 4,26
8. Dominik Distelberger 2,24
9. Martin Pröll 2,24
10. Elmar Lichtenegger* 2,91
11. Benjamin Siart 1,35
12. Christian Pirmann 0,90
13. Andreas Rapatz 0,45
13. Martin Steinbauer 0,45

FRAUEN
1. Veronika Watzek 69,71 (Publikum 33,71% | Experten 36,00%)
2. Andrea Mayr 44,16 (Publikum 15,49% | Experten 28,67%)
3. Susanne Pumper 23,24 (Publikum 5,24% | Experten 18,00%)
4. Anita Baierl 17,75
5. Eva Burtscher 13,62
6. Tanja Eberhart 6,14
7. Eva Maria Gradwohl 6,06
8. Elisabeth Pauer 5,86
9. Bettina Müller-Weissina 5,13
10. Junel Anderson 3,84
11. Elisabeth Eberl 2,91
12. Lisa-Maria Leutner 1,59

Die online auf www.oelv.at durchgeführte Wahl wurde zwischen 9. November und 8. Dezember 2007 durch ein Publikumsvoting und – neu – ein Expertenvoting (Trainer, Journalisten) entschieden, die zu jeweils 50% in das Endergebnis eingeflossen sind. Insgesamt wurden 471 gültige Stimmen bei den Männern und 464 gültige Stimmen bei den Frauen abgegeben. Der ÖLV führt die Wahl zu Österreichs Leichtathleten des Jahres seit 1996 durch.

* Vorbehaltlich des Ausgangs eines von ihm bestätigten schwebenden Dopingverfahrens.

Fotos: ÖLV, Mosshammer, Katzenbeisser, Mayr

ÖLV News | Andreas Maier | 21.12.2007